WRC’nin tarihine geçen bir sezon finalinde Suudi Arabistan Rallisi hem şampiyonluk hem de yarış galibiyeti açısından büyük drama sahne oldu. Hyundai sürücüsü Thierry Neuville kaotik ralliyi kazanırken, Toyota’nın tecrübeli ismi Sebastien Ogier kariyerinin dokuzuncu Dünya Ralli Şampiyonluğu’nu ilan etti. Bu sonuçla Ogier, üç ralli kaçırmasına rağmen Sebastien Loeb’ün dokuz şampiyonlukluk rekorunu yakalayarak tarihteki yerini bir kez daha sağlamlaştırdı.
Sezon finaline Evans, Ogier’in üç puan önünde lider girmişti. Kalle Rovanpera’nın ise 24 puan geriden çok küçük de olsa matematiksel bir şansı bulunuyordu. Ancak Suudi Arabistan Rallisi’nin sert çöl etapları, aşırı kayalık yüzeyler ve yüksek yol temizleme etkisi tüm dengeleri altüst etti. Tüm Rally1 pilotları en az bir kez lastik patlattı ya da lastik ayrışması yaşadı.
Perşembe günü şampiyonluk adayları arasında en iyi günü geçiren Ogier, lastik sıkıntısı yaşayan Rovanpera’nın önünde yedinci sırada yer aldı. Evans ise fazla temkinli başlangıcının ardından bir kavşak kaçırınca günü dokuzuncu bitirdi. Cuma günü Galli pilotun temposuzluğu devam etti; 11. etapta lastik değiştirmek zorunda kalması iki dakikadan fazla kaybettirdi ve 10. sıraya düşürdü. Öğleden sonra ise liderlik mücadelesi tamamen karıştı: Pajari, Tänak, Sesks ve Fourmaux arasında sürekli el değiştiren bir zirve savaşı yaşandı. Tänak üç lastik arızasının ardından mücadeleyi bırakmak zorunda kaldı.
Bu karmaşa Ogier’i altıncı sıraya taşırken, Rovanpera beşinciliğe yükseldi, Evans ise sekizinci sırada kaldı. Cuma gününün büyük hikayesi ise liderlik düellosuydu. WRC’ye dönüş yapan Martins Sesks, perşembe gününden itibaren beklenmedik bir hız sergiledi. Ancak lastik patlamaları, süspansiyon hasarları ve zaman cezası derken liderlik sürekli el değiştirdi. Fourmaux’nun son zaman kontrolüne bir dakika erken girmesi, aldığı ceza ile onu dördüncü sıraya düşürdü ve Sesks gecenin lideri oldu.
Cumartesi günü son üç etapta dengeler bir kez daha sarsıldı. Neuville, 15. etapta Sesks’i geride bırakarak liderliği aldı. Sesks’in ardından yaşadığı çift lastik patlaması ve teknik sorunlar Hyundai pilotuna büyük avantaj sağladı. Fourmaux ikinci sıraya yükselirken, Ogier üçüncülüğü alıp şampiyonluk mücadelesinde kritik puanları topladı. Evans Güç Etabı’nı kazansa da Ogier’in puan toplamını geçemedi ve Fransız pilot dokuzuncu kez dünya şampiyonu oldu.
Neuville ise sezonun ilk galibiyetini elde ederek Hyundai’ye güçlü bir 1-2 sonucunu getirdi. Pajari, Katsuta, Rovanpera, Munster, McErlean ve en hızlı Rally2 pilotu Oliver Solberg ilk 10’u tamamladı.
Bu tarihî final hem Ogier’in efsanesini perçinlerken hem de 2024 sezonunun dramatik dalgalanmalarını benzersiz bir şekilde özetlemiş oldu.
Leave a Reply