1970’li yıllar, İspanyol paçaların, disko müziğinin ve 8-track kasetlerin ötesinde, otomotiv tarihinde de çalkantılı ve ilginç bir döneme sahne oldu. Bu belirsizlik ve değişim ortamı, birbirinden farklı ve beklenmedik araçların popülerlik kazanmasına yol açtı. Yerel endüstri iç sorunlarla (General Motors’taki 57 günlük grev gibi) boğuşurken, kalitesi artan yabancı otomobillerin satışları yükseldi.
Yeni federal emisyon limitleri ve güvenlik standartları, motorların çalışma şeklini değiştirirken, daha sağlam metallerin kullanımı hem güvenliği artırdı hem de performansı yavaşlattı. Aynı dönemde yaşanan ABD petrol krizi ve akaryakıt kıtlığı, benzin pompalarında büyük bir şok yarattı. Artık çok benzin tüketen kaslı arabalar (muscle cars) cazibesini hızla yitiriyor, alıcılar daha kompakt ve yakıt dostu modellere yöneliyordu.
Diskonun, Pet Rock’ların ve 8-track kasetlerin piyasaya çıktığı aynı on yıl, motor endüstrisindeki bu unutulmaz hikâyeyi anlatan dört çok farklı otomobil bıraktı.
Ford Pinto: Ucuzluk ve Dram
1971’de piyasaya sürülen bu küçük kompakt model, dönemin şartlarına mükemmel uyum sağlıyordu. Hafif, düşük maliyetli ve az benzin tüketen Pinto, ABD pazarına giren uygun fiyatlı, yakıt verimli yabancı modellerin ideal rakibiydi. Başlangıçta yakıt verimliliği ve olumlu güvenlik kayıtlarıyla vaatlerini yerine getirse de, arkadan darbe aldığında araçların alev almasıyla ilgili sorunlar ortaya çıkmaya başladı. Ford, aracın üretimini 1980’de sonlandırdı, ancak Pinto’nun hayran kitlesi günümüzde bile varlığını sürdürmektedir.
AMC Pacer: Balık Kasesi İnovasyonu
İnanması zor olsa da, AMC Pacer 1975’te yollara çıktığında, bol camlı “balık kasesi” şekli nedeniyle otomotivde bir yenilik olarak selamlanmıştı. “İlk geniş küçük araba” olarak lanse edilen Pacer, yakıt tasarrufuna yardımcı olması beklenen aerodinamik tasarımının erdemleriyle satılıyordu. Ancak, Amerikalıların Pacer’a olan ilgisi kısa sürdü; çünkü araç, rakipleri kadar yakıt verimli değildi. On yılın sonuna doğru piyasadan çekilen Pacer, gayri resmi olarak “Amerika’nın en çirkin arabalarından biri” unvanını kazanarak gün batımına doğru ilerledi.
Plymouth Barracuda: Kas Gücünün Son Şovu
Kaslı arabalar (muscle cars) tamamen gözden düşmeden önce, ‘Cuda önemli bir hayran kitlesine sahipti ve bu popülerlik, Psychomania ve hatta 1995 yapımı Jumanji gibi filmlerde yer almasına yol açtı. Orijinal çıkışını 1964’te yapmış olsa da, iki hafta sonra piyasaya sürülen ilk Ford Mustang’in gölgesinde kalmıştı. Ancak 70’lerde ‘Cuda, alışılmadık, “yüksek etkili” renk seçenekleri, çıkartma setleri ve kaput modifikasyonları gibi sportif seçeneklerle kaslı bir makine olarak itibarını yeniden kazandı. Böylece hem yolda hem de garaj yolunda iyi görünme ününü tazeledi.
Stutz Blackhawk: Elvis’in Lüks Simülasyonu
Benzinden veya arabanın fiyatından tasarruf etmeyi dert etmeyenler için Stutz Blackhawk tam anlamıyla bir krala layıktı. Elvis Presley, 1970 yılında ilk Stutz Blackhawk’ı satın aldı. Bu tercihte, zarif İtalyan tasarımının yanı sıra altın kaplama trim ve shag halının da etkisi olduğu aşikârdı. El yapımı olan ve fabrika çıkış fiyatı 22.500 dolar (günümüzde 170.000 doların üzerinde) olan Stutz, 1970’lerin otomobilleri arasında gerçek bir statü sembolü idi. Elvis, ilerleyen yıllarda üç Blackhawk daha satın aldı. Bu lüks otomobil, Liberace, Frank Sinatra ve Lucille Ball gibi diğer yıldız isimlerin de ilgisini çekti. Toplam sadece 350 adet üretilen Stutz, 1980 yılında piyasaya veda etti.
Leave a Reply